Milieu
Het EU Ecolabel is voornamelijk een milieulabel. Het label wordt uitsluitend toegekend aan producten met een verminderde impact op het milieu. Bij de productie zijn schadelijke stoffen verboden. Er mag slechts een beperkt aantal additieven en grondstoffen gebruikt worden, maar nanomaterialen zijn wel toegelaten.
Het label hanteert strenge normen voor de biologische afbreekbaarheid van de producten en de toxiciteit voor het waterleven. Hiervoor legt het drempelwaarden op. Ook zijn er criteria die de hoeveelheid verpakking per dosis begrenzen en is er een verbod op bepaalde verpakkingsmaterialen, zoals PVC. De producten zijn getest op hun doelmatigheid. De verpakking moet duidelijke informatie bevatten over het gebruik, de dosering en de gevaren van de producten. Het label biedt kwaliteitsstandaarden.
Plantaardige en dierlijke ingrediënten van de producten die het label hanteren, hoeven niet afkomstig te zijn uit de biologische landbouw. De ingrediënten hoeven niet gedeeltelijk van natuurlijke oorsprong te zijn, want het EU Ecolabel legt geen minimaal percentage op. Er is evenmin een verbod op ggo's of op schadelijke productieprocessen. Producenten worden niet verplicht groene energie te gebruiken voor productie.
Sociaal
Het EU Ecolabel is slechts gedeeltelijk een sociaal label. De ingrediënten hoeven niet fair trade te zijn.
Dierenwelzijn
Het EU Ecolabel besteedt geen aandacht aan dierenwelzijn. Er is geen verbod op ingrediënten afkomstig van dode dieren.
